嫉妬狂い

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「落ち着いて聞いてくれるかな？」

ビールから焼酎に変え、佐久間が淡々と話し出す。

「俺が二年先輩になるから、今26で、彼女は大卒で入って2年で24なんだよ。最初、前の主任の勧めでなんとなく付き合ってたんだけど、俺たち手も繋いだことないし、酒も一緒に飲んだことがない。行くのは定休日にドライブと喫茶店だけ。これで、結婚前提って言われてて、男盛りの俺が我慢できると思う？」

そう言われ、ふるふると頭を横に振る。

「で、上司の紹介だったし断わりにくくてさ、前から考えてたんだけど、君が来てからの彼女の様子があまりにおかしくて、ごめん、君を利用して別れを切り出したんだ」

「はぁ？」

「だから、彼女は君を目の敵にしてて、最近は顔つきも言動もおかしくてさ……君が来てからおかしいし、俺はもう無理だって言ったわけ」

「とばっちりはゴメンですけど」

「だからごめんてば。ホルモン屋でチャラにするつもりもないんだ。その、ずっと見てて、いい子だなって思っててさ。アイツのいじめにも耐えてただろ？」

「いじめ……ですか？」

「そう、休憩に行かせてもらえなかったり、常に催事に行かされたり」

「まぁ、休憩無しって言われた時は、洗礼と思って意地になってましたし、催事は人が足りないからって行かされてました」