友よ(前編)

師弟対決。

既に手柄がどうのこうのと言っている場合ではない。

今のところ攻勢である日本が守勢に回る前に、水切り爆撃への対策を練っておきたいのだ。

(手柄などそっくりくれてやる。
その代わり、石にかじりついてでも御偉方を説き伏せてくれ堀尾参謀)

心の中で立原参謀。

それを知ってか知らずか堀尾は真顔のまま口を開く。

「私に任せておけ。
命に代えても御偉方の目を覚ましてみせる」

ニヤリと笑いもせずに堀尾。

そしてそれから2時間後。
堀尾を乗せたサイパン島経由の飛行艇は、ラバウル沖から悠々と飛び立って行くのであった。