『初めて』と『あなた』

5

翌日も、その翌日も、その子はオークションに出ていた。

俺は買い取る気も無いのに、オークションにその子が出るたびに、その子の番号を呼んだ。
絶対に落札できない金額を提示して。

その子の番号を呼ぶたびに、やはり怯えたような表情を一瞬見せる。

その子の表情が、何故だか分からないけど、どうしても気になって。
その表情の理由を知りたくなってしまったのだ。

そして今日もオークション会場に足を運ぶ。
このオークションの実態を探る為。
それと、あの子の番号を呼ぶために。

今日のその子はいつもと違った。

いつもは、何も映していないのかと思わせるまなざしで、どこともつかない空間を見ている瞳が、今日は何かを探しているように見えた。

俺はいつものようにその子の番号を呼ぶ。

その瞬間初めてその子と目が合った。
多分たまたまの偶然ではなく。
さっき何かを探していたように見えたのは、多分、そういう事なんだろう。

俺を探していたんだ。
いつも、一度だけ自分の番号を呼ぶ、俺の事を。

怯えるでも、悲しむでも、怒るでもない、何を考えているか全く読めない瞳で、ただただ真っ直ぐに。
決して目を反らさない。

そしてその瞳は、今日の、この、オークションが終わるまで一度も俺を逃がしてはくれなかった。