アストランティアの箱庭

準備期間

小鳥のさえずりが、リオに朝を知らせた。

起き上がり手元を見ると、昨日の本が握られていて、読みながら寝てしまったんだとわかった。

「お風呂入ってないや、入らなきゃな…」

そう言って替えの服を用意し、部屋の扉を開けると、そこにリオの世話係の使用人は居なかった。

おおかた、リオの髪色を怖がって、この城を出ていったのだろう…とリオは予想すると

「関係、ないけどね」

と、呟いて風呂場へと歩いた。

本来ならばセルビアレーン帝国王家の者の入浴には、最低でも三人の使用人がつく。

そして着替えの用意からその者の御身(おんみ)を洗うまで全てのことをその使用人らがするのだが、リオの場合彼を怖がり誰もそれをしようとはせずクビになるのだ。

それでも勇気を出して彼についた使用人も数名ほど過去にいたが、その全員が途中で恐れをなし、仕事を放棄してしまったのだ。