秘密の恋人～今夜、君のところへ～

五 愛する人

　何故だか、ゼアンの顔が浮かんだ。怒り任せに斬り殺そうとするルスタに、ゼアンはきっと、殺すなと言ってくる。恨みを晴らすよりも、裁きに任せることを彼は望むだろう。

　ゼアンとは、本当はそういう優しい人間だ。

　ルスタは大きく息を吐きだした。誤ってグラエムを殺さないよう、怒りを逃がす。

　それでも、声は厳しいものになった。

「人の人格を無視した非道な行いを私は許さない。私の恋人を傷つけた罪も、決して許しはしない」

　剣を離し、グラエムを見下ろす。

「覚えておけ。一生の後悔を味わわせてやる」

　ゼアンの知らないところで、一生苦しんで、つらい思いをして生きればいい。

　親衛隊がグラエムを捕らえる。このままで終わるか、いつの日か首を取りに行くと叫ぶグラエムが連れて行かれる中、ルスタは大きく息を吐いた。

***

　とても寒かった。体が芯から冷えていて、とても暗い檻の中に閉じ込められているような、そんな感覚だ。地中で一人、膝を抱えている。

　そんな中で温かい手が肌に触れた。頬がじんわりと熱を持ち、気持ち良く感じる。

　優しく撫でられていると、少しずつ意識が夢から現実へと引き戻されていった。同時に体に痛みを覚え、顔を顰める。

「……まだ、痛いのだな」
「だが、峠は越えたって医者は言ってたぜ」

　聞き覚えのある声と知らぬ人間の声。

　ゼアンは薄っすらと目を開けた。

「ゼアン？」