秘密の恋人～今夜、君のところへ～

四 あなたのために出来ること

「まだ外に出るには早い。それに、君が望むなら今日は一日、側にいてやってもいいぞ？」

　甘えるゼアンに、甘やかすルスタの誘い。それが嬉しいけれど、素直に喜ぶことは出来ない。

　そんなのは無理なのだから。

　だから、意識していつも通り、捻くれた返しをする。

「嬉しい誘いですけどね、きっとあなたは忙しくなって、出掛けていきますよ。残されるくらいなら、出て行きます」
「疲れているなら、泊まればいい。出掛けても、すぐに戻ってくる」
「次の国王が、仕事よりも恋人を取ってはいけませんよ」

　ぴくり、とルスタが反応するのがわかった。

　次の国王はまだ、誰か決まっていない。けれど、ゼアンにはもう確信がある。次、リンダル王国の王になるのはルスタだ。

　そして、玉座に座る彼の側に、ゼアンはいられない。

　王になったら、ルスタはもう、ゼアンの秘密の恋人ではなくなるのだ。

　ルスタが何か言い出す前に、ゼアンは体を離した。ゼアンの顔を見たルスタが、目を丸くする。

「ゼアン……？」
「あなたにお伝えすることがあります。俺の家に、あなた宛ての手紙を用意しました。顔を突き合わせて語るには、覚悟が足りなくて、そんなことをしました。だから、あとで読んでください。きっと、あなたの力になりますから」
「どういうことだ？　ゼアン、君は何を……」
「俺が恋人のために出来る、精一杯のことを残しました。どうか、それを使ってください。俺のために……、あなたのために」
「使うとは、どういうことだ？　君は何を考えている？」

　ルスタが肩を掴んでくる。その手をそっと外して、ゼアンは怒られるとわかっていながら、笑みを作った。そうしないと、泣き顔になる。涙は流れても、ルスタのために笑いたい。

　笑って、大丈夫だと言いたいのだ。

　足元をふらつかせながら、ゼアンは上着を取った。そこに隠していた短剣を握り、振り返る。