秘密の恋人～今夜、君のところへ～

五 愛する人

　こんなお詫びの仕方では、あなたは怒るかもしれません。でも、他に方法が思いつきませんでした。ただの商人……、それも財がない俺が出来ることは、この身を使うことだけです。グラエムが利用しようとするなら、俺も利用する。それが、商人のやり方です。俺の幸せを守るための最善の方法を、俺は取ったんです。

　ルスタ様。

　裏切っていて、ごめんなさい。

　けれど、あなたのことが好きだったのは本当だと、信じてほしいです。あなたと一緒にいて、抱き締め合って、キスをして、一緒に眠ることが幸せでした。本当に、俺は、あなたが好きだったんです。

　だから、ごめんなさい。

　嘘をついて、裏切って、あなたを殺す人に手を貸してしまって、本当にすみませんでした。』

　どうして。

　ルスタは手紙を強く握り締める。

　どうしてゼアンは、自分に一言も打ち明けてくれなかったのだろう。

　怒ると思ったのか。グラエムと通じていると知り、ゼアンを許さないと思ったのか。ルスタは彼が裏切り者であると知っても、罰することは出来ないと思って泣いたのに、ゼアンは別のことを考えていた。

　どうして。

　どうして、私は、ゼアンの話を一度も聞いてやらなかったのだろう。

　誤解したまま、すれ違ったまま、同じ思いを抱いてゼアンは間違った選択をしてしまった。話してくれれば、ルスタは彼を許し、グラエムを捕らえただろう。ゼアンの犠牲はいらなかったのだ。

　それなのに。

　嗚咽が漏れる。拳で目を覆い、手紙を濡らさないよう遠ざけた。彼からの言葉は汚したくない。

「どうして私は、一度も愛していると言わなかったのだろう……！」

　思うだけで伝わることはないのに。

　どれだけ愛しもうと、ゼアンにその真意は伝わっていなかった。彼が何者であろうと受け入れ、自分が傷ついても彼を愛そうと決めたのに。

　それを言葉にしなかった。

　悔いだけが、ルスタに残る。

　どうか、彼に気持ちを伝えるチャンスが消えないよう、祈るしかない。