だいありい

説得

さすがに仕事中は違うが、一日に何回もこういう「思い出したくも無い」昔の思い出が、まざまざと蘇ってくるのは何故か？と言えば、原因は「あれ」の存在だろう。まだ手付かずのまま置いてあるが、あの日「中身が何か、大体想像がつく」と言った山崎の言葉が、俺の頭の中から消えない・・。俺にだって、あの形状からして、中身が本かノートの類である事位は想像がつく。時々、「煮るなり、焼くなり、好きにして良い」と言った、まさやのおふくろさんを思い出す。一人息子を亡くした直後なのに、どうして晴々とした顔をしていたのだろう・・、妙にそれが気になっていた。
　昨日は雛子と食事をしたのだが、やっぱり「あれ」の事を聞かれた。まだ開けてもいないし、一生開けないかもしれない、と言う俺に、雛子は悲しそうな顔で「後悔すると思うけどなぁ・・」と言った。おふくろに至っては「アンタが見ないなら、私が代わりに見てあげようか？」なんて戯言を言っては、兄貴に叱られる始末なのだが・・・。
　俺と二つ違いの兄貴は、大らかで、好い男の典型だと思う。俺が山崎を一目で気に入ったのは、あいつが兄貴に似ていたからかもしれない。兄貴は俺とは全く違う生き方をしている。俺がエリート街道まっしぐら！なのも、心から喜んでくれている。
「人には、持って生まれた『質』とか『性』とか言うやつがあるんだよ。良いんだ、それで。お前はお前、俺は俺だ。」
そんな兄貴を、俺は心から信頼している。「あれ」の事も、お前の好きにすれば良い、それが一番の供養だ、と言ってくれた。
　半年後に結婚を控えた俺は、少しずつ荷物の整理を始めているのだが、部屋の隅に置かれた「あれ」が、俺の神経を逆撫でする・・。絶対に気にならないという自信があったにも拘わらず、時として、あそこにまさやが腰掛けているようにも見える自分が、恨めしい限りだ・・。本当に捨てちまったら、まさやは化けて出るだろうか・・・？
「マリッジブルーのたくや君、暇？」
「あぁ、兄貴・・。何で？」
「いやさ、明日はもう帰るから、飲みに行かないかなぁ・・、と思ってさ」
「良いよ」
荷物の整理もそこそこに、俺は兄貴と飲みに出かけた。近所の行きつけの店は、兄貴の同級生の実家だ。
「こんばんは」
「あらぁ、いらっしゃい！帰って来てたの？」
「はい、お邪魔します」
兄貴に促され、俺も中に入った。