犬でもいーじゃん

第6話：知るべき痛み

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　文也が蘭丸を連れてやってきたのは、ジュンも世話になった坂本動物病院だ。時間外でも対応可と、携帯電話番号が記載されていたのだ。こんな時間に悪いなと思いながらも電話をかければ、思いっきり寝起きの声で梅吉が電話に出たのだった。もう二時半過ぎにも関わらず、起こされたにも関わらず梅吉は笑顔で迎える。額には冷えピタ。眠気覚ましなのかもしれない。

「あら、芸能人」

「こんな時間にすみません」

「いいのいいの。で、患者は……」

　ヘラヘラしていた梅吉だったが、蘭丸の怪我を見て表情を険しくする。

「この怪我は……どうしたの」

「よく分かんないです。事故かなって」

「事故ねぇ。……事故ではこんな傷は付かないかなー」

「じゃあ、事故じゃないんですか？」

「うん。多分虐待だね」

　文也は目を見開く。

「この傷は明らかに刃物で切られた傷だもの。今からレントゲン撮るけどさ、足もトンカチかなんかで思いきりやられたんだろうね」

　痛かったねぇ。怖かったでしょうと梅吉が優しく蘭丸を撫でる。

「……そんな。凄く、優しそうな人だったのに」

「この子の飼い主に心当たりでも？」

　文也は頷く。想像もしていなかった事実に、文也の声が震えた。