こどものつるぎ

第五話 ６と６・５のつるぎ

ハロウは既にアウトサイドスカートを着込んでいる。彼はいもいもくんに向かって胸元を広げた。

「けどほら、この『星畳みの籠手』に、『アウトサイドスカート』と、レスティスムーンの『ボール』がある」

ハロウがしづくを見つめる。彼女の手には、『ふれればそこはきみのせかい』と呼ばれるヤトゥリバのあやとり糸があった。

「これだけ創造兵器があれば、しづくは絶対に守れる！」

「あっ、おい！」

確かに、未だかつてこの数の創造兵器を装備した存在は史上初、つるぎにおいていなかった。

いもいもくんの脳裏にそんな言葉が過ぎったときには、ハロウは小屋から飛び出していた。

そしてしづくが隠れている小屋を悟らせないため、別の小屋に一度隠れると、そこから謎の２人の前に立った。

「お、おい、あんたら、今もしづくの味方か!?」

グナイゼとアーリイの視線が、同時にハロウに注がれた。雨脚は強いが、ハロウの声は届いたようだ。

「……なんで出てくるんでちゅか？」

グナイゼの眉間に皺が寄っている。

「あ、あんだけ叫んだら気になるだろ！」

「罠だって言ってんだろ」

とアーリイが唇を歪める。目元こそ前髪で隠れているが、ハロウを睨んでいるのは明らかだった。

ハロウに対する２人の態度は、雨よりも強く、冷たかった。

「な、何なんだ、あんたら!?　何があったんだ！」

するとグナイゼが周囲を見渡してこう答えた。

「いる方向は見ちゃいけまちぇんよ？　しづく様は、無事でちゅか？」

「ああ」とハロウが真っ直ぐにグナイゼを睨み、頷く。