初花染めの色深く

コーヒー豆をゴリゴリとハンドルをまわしながら挽くのは、嫌なことをすり潰しているようで気分がいい。

沸いたお湯をサーバーやマグカップに注ぎ温め、ドリッパーに重ねたペーパーフィルターへ挽いたコーヒー粉を入れる。

サーバーのお湯を捨て上にドリッパーを置き、ゆっくりお湯を注いでいく。

出来上がった二人分のコーヒーをサーバーからマグカップへ注ぎ、俺はそれらを手に持って事務所に戻った。

「ミルクは？」

難しい顔をしたままの男に差し出す。

「いらない」

男は受け取ったカップに口をつけずテーブルへ置いた。

「さて、どうしますか？」

「…お願いするとして、いくらになる」

「お電話で話したとおり、着手金はお気持ちにお任せします。うちは調査時間一時間につき二万円です。料金は調査報告の際に現金で支払ってください。それとは別に成功報酬として十五万円いただきます」

「いいだろう。ただし、妹には絶対ばれないように」

「知らせないんですか」

「余計な心配はさせたくないからな」