零れる

４

　リコはそんなアオの気持ちを見透かしたように、イスの上でお尻をもじもじとさせていた。
「あ、あのね、シオンとカイルはアルファだから、この部屋に入るのは危険なんだって。本当はふたりもアオのことを心配していたんだよ？」
　リコから気を遣われていることがわかって、アオは申し訳ない気持ちになった。
「特効薬って、普通の抑制剤よりも強いんだね。こんなに具合が悪そうなアオ見たの初めてで、何度かお医者さんが診てくれたときに、大丈夫だからって言われても、ずっと意識が戻らないから、すごく怖かった･･････」
　リコはふっと顔を曇らせると、アオの手をぎゅっと握りしめた。
「ずっと･･････？　･･････ずっとって、いま何日だ？」
　アオはハッとなった。
　倒れてからすでに三日も経っているとリコから聞き、アオは真っ青になった。
「仕事･･････っ！」
　ようやく苦労して見つけた仕事なのに、三日間も無断欠勤したら間違いなく首になってしまう。
　慌てるアオに、リコは平然とした顔をしていた。
「大丈夫、目が覚めたらアオがきっとそう言うだろうって、カイルが連絡をしてくれたよ」
「カイルが？」
「うん」
　リコの言葉に、アオはほっとした。
「本当は、アオは別の仕事をついたほうがいいって･･････。俺もそう思うけど･･････」
　リコが言いづらそうに、もごもごっと口ごもる。
　確かにアオの勤める職場がどこなのかは、リコに聞けば簡単にわかることだ。けれど、たかが一人のオメガの仕事がどうなろうと、カイルには関係のない話だ。細やかな気遣いを見せてくれたことに、アオは感謝していた。一見怖そうに見えるあの男が、実際は人が好く、アルファらしい傲慢なところが一切ないことに、アオはとっくに気づいていた。そんな相手がリコのつがいの相手であることに、アオは感謝するべきなのだろう。