零れる

５

「お前も早く部屋に戻るんだな」
　ふたりの立ち去る気配を感じて、アオは肝心なことをシオンに訊ねていないことに気がついた。
「あ、あのさ、カイルから聞いたんだけど、しばらく屋敷に滞在してほしいってあんたが言っていたって。そんなの、嘘だろ？　あんたがそんなこと言うはずがない。何かの冗談だろう･･････？」
　あんたが俺の”運命のつがい”だって、ほんとに･･････？
　シオンが振り向く。鋭い視線にそれ以上は口にするなと咎められているようで、アオは勇気が挫けそうになった。
「事実だ」
「えっ」
　アオは、ハッとしたように顔を上げた。アオを見つめるシオンの表情からは、彼が何を考えているかわからなかった。
　事実だって、いったい何が？　どっちが？
「どうせ外に出ても早々にお前は問題を起こすに決まっている。それぐらいなら、ここでおとなしくしてろ。それから、屋敷の者には誰彼構わず手を出すなよ」
「なっ･･････！」
　かあっ、と羞恥で顔が熱くなる。バカにされていることはわかった。シオンが自分に対してどう思っているかも。
「お、俺がどうなろうと、あんたに関係ないだろ･･････っ！」
　怒りのあまり、ぶるぶると震えるアオに、シオンは冷たく一瞥した。
「確かに関係はないな。迷惑だからこれ以上よけいな手間を増やすなと言っているんだ」
　アオは、唇を噛みしめた。握りしめた拳がぶるぶると震える。言い返せない自分が悔しかった。それなのに傷ついてもいた。
「いいな。よけいなことはするなよ」
　シオンが言い捨てる。
　アオは自分に気持ちが不可解だった。シオンの言動にいちいち振り回されている自分が。
　ふたりが立ち去っても、アオはしばらくその場から動くことができなかった。