零れる

５

　アオは、カイルにシオンと会うことができないかを訊ねた。最初は玄関ホールなどで待ち伏せをすることも考えたのだが、すぐにそれが簡単でないことに気がついた。ただでさえ多忙なシオンはつかまえることが難しい上、彼のほうは反対にアオを避けている節さえあったからだ。
「シオンにですか？　それはあまりよい考えだとは思えませんが･･････」
　案の定、アオの言葉にカイルはよい顔をしなかった。それでもアオがしつこく粘ると、渋々とその日のシオンのスケジュールを教えてくれた。
　その夜。アオは念のためカイルに教えてもらった時間よりも早く、玄関ホールのソファに陣取ってシオンの帰りを待った。途中、通りがかりの使用人に不審そうにされたけれど、アオは気にしなかった。
　玄関の前に、黒塗りの高級車がすっと止まる。運転手が下りてきて後ろに回ったら、後部ドアからシオンが出てきた。
「シオン！」
　シオンはアオに気がつくと、明らかに嫌そうな顔になった。そのまま無視してアオの横を通り過ぎようとする。アオはシオンの腕をつかんだ。
「シオン！　待てよ！　俺、あんたに話があるんだ」
　シオンが足を止める。射るような青い瞳に見据えられて、胸がツキン、と痛んだ。それでも負けまいとアオが視線をそらさずにいると、シオンは諦めたようにため息を吐いた。
「何の用だ」
　アオは、ぱっと目を瞠った。シオンが話を聞いてくれる。そのことが無性にうれしかった。
「あの、俺、ここで世話になっている間、何か仕事がしたいんだ。あんたたちに助けてもらったのは感謝している。リコがカイルのつがいの相手だっていうのも、正直びっくりした。でもさ、それだけじゃ俺たちがここにいていい理由にならないだろ？」
　いつシオンの気が変わっていってしまうかわからない。勢い込んで告げるアオに、シオンは怪訝な顔をした。
「どういう意味だ」