影は闇に非ずⅣ

第三章 雪みたいに花みたいに 三

「大丈夫です。車は無事です」
　互いに後悔する思いを伝えてあげたい。
　思いを光に込めると、ふわふわと飛んで行ってしまった。この光が、いつか本人に届くといい。
　この思いは、闇に反応しないもので、事故車の魂の部分であった。その魂に吸い込まれるように、この影がある。
「上月、ここは目立つからさ。部屋に入って窓から見てね」
　俺は、一人であれこれしてしまっていたらしい。惣菜屋の店員が、車にイタズラをされているのかと、訝しげに見ていた。
「そうだね」
　部屋に入ると、八重樫がコーラを持ってきていた。しかし、俺は影に集中してしまった。
　村の影には慣れているが、こちらの世界の影には慣れていない。志摩を連れて来ていたならば、食べてしまってで済ましてしまうが、俺では影を食べる事ができない。影を、消してしまうことはできるが、どうにも事情が知りたい気もする。
「そうか、彼女は憎いけど、ここから動けないのは、あの子が気になるからか」
　そうか、前に惣菜屋の裏で、しているカップルを見た。あれの、片方はこの車の持ち主であるのか。
「まさか、寂しいから連れて行こうとしているの？」
　そこで、影が頷いていた。
「ならば、消すよ」
　でも、そこで首を振る。寂しいが連れてゆきたいのは、この不吉な車であるという。
「私は、この車でラブホに行き、初めて男性を受け入れました。不安で一杯でしたが、済んでみると、こんな簡単な事であったのかと思いました」
　彼氏には、可愛い彼女ができ、別れ話になった。それは、修羅場であったが、彼女の自分を蔑んだ目に嫌悪感を覚えた。そんな女を好きになる、この男も最低だと思った。
「女の前で、言いました。いつでも別れるので、貸した金を返せとね」
　返さないならば、今付き合っているパパに頼んで、本職の取り立て屋を手配すると脅し、笑って去ろうとした時に、その男に轢き殺されていた。
「殺されていた……」
「そうです。そして遺体は、山に埋められました。私は行方不明になっているのです。それが悔しくて、家族に会いたくて謝りたくてと、思いが残ってしまいました」　
　事情は分かった。しかし、本人に聞いてみても、埋められた場所は分からない。
「殺した人は覚えているのですよね」
「はい。赤羽　研斗（あかばね　けんと）といいます。住所も引っ越ししていなければ、覚えています」