影は闇に非ずⅣ

第八章 銀色 三

　偉智が、これから暗黒世界というショップのバイトに行くというので、そっちの様子も聞いてしまった。
「相変わらず、売れるのは身代わり人形くらいですけど、俺のバイト料金くらいは稼いでいます」
　暗黒世界という怪しいショップでは、紗英のまともな人形は売れないらしい。
「こっちでも、闇玉を売ろうかな……」
　こちらの世界では、闇が少ないので×が狂ってしまうのだ。ならば、闇玉を売ってみたらどうだろう。
「村の人が身に付けているような闇玉は危険ですよ。真珠くらいの大きさにして、適度な値段がいいでしょう」
　数珠の粒に混ぜて売るのがベストと言っている。では、試作品を慧一に頼んでおこう。
　でも、暗黒世界は夕方から夜中までの営業であった。その後は、偉智の部屋として使用されている。でも風呂がないと偉智が嘆いているので、シャワーくらいは付けてやりたい。
「それでさ、木の器も売ってみて」
「何の店ですか……」
　でも、紗英の造る人形には、木のグッズがよく似合う。どこか、アンティークで迫力がある。
　そこで偉智が、店が何故混んでいるのか教えてくれた。今日は、近くの巨大な配送センターでシステムダウンがあり、一時全面配送ストップになったらしい。そこで、復帰が行われ、今が昼飯という殺気だった人々がやってきている。
　この時間に定食を出しているのは、この店くらいなので、集中しているらしい。
「そうか、大変そうだね」
　では、一品サービスをしておこう。俺は、紗英から貰うクッキーを取ってあったので、小袋に入れると客に配った。
「がんばってください！」
「ありがとう、嬉しいよ」
　持ち帰って食べるという。
「元気が出る粉でも入っているかな？」
「それは怪しいですね。でも、手作りで俺の義姉が作っています！美人です！」
　それは元気が出ると、幾人かが笑っていた。クッキーなど食べないと言っている人も、一口食べて黙っていた。素朴な優しい味だが、蜂蜜が使用されていて、脳の疲れには糖分が効果的だった。
「ありがとう。元気が出た」
　ありがとうと言われるのは、とても嬉しい。
「弁当もあります！」
　そこで、さり気なく弁当も売り込んでおく、まだまだ会社から帰れそうもない人が多く、弁当も多く売れていた。
「李下さん、俺一人でもどうにかなりそうですので、戻って休んでください」
「うん。休みたいけどね……」
　定食は途切れそうにもない。