執筆戦隊カケルンジャー

お願い助けてパピーちゃん！ 赤の他人編

　誰かの携帯電話が鳴った。少し離れたところから、単調な電子音が聞こえる。
　昼時の食堂は混んでいて、潮騒のようなざわめきに満ちている。今が昼休みとはいえ、ここは会社。どこの部署の誰か知らないけど、マナーモードにしてなかったのかなんて思いながらも、さほど気にとめず、同僚たちと他愛ない話をしていた。
　多分、大多数の人も同じだっただろう。次の瞬間、度肝を抜かれたのも。
「呼ばれて飛び出てジャジャジャジャンゴゥ！」
　広い食堂中に響き渡る野太い声。そして、誰かが椅子から転げ落ちたような音。
　携帯電話の音が聞こえてきたのと同じ方向だった。
　食堂中の視線が、突然で突拍子もない叫び声の発生地点に集中した。
「バカ、呼んでないよ！　会社で出てくるなよ！　ていうか人前じゃ出てこない約束だろ!?」
　数多の視線の中心にいて、片手にスマホを握り締めて焦った表情を浮かべているのは、若い男性社員だった。
　見たことはないが、社員数が多いので、見たところで知らない人の方が多い。
　ただ、彼の向かいの席に座っている人は、絶対に見たことがない――というより、確実に、我が社の一員ではなかった。