隙間篇

群衆ノ章

　「群衆」とは、愚か者の集いである。
「人が多いねえ」
「そりゃあ、お正月なんだから神社には人が多いさ」
「ちなみにここは何の神様を祟っている神社なの？」
「お稲荷様だ」
　彼女は身体をピクリと反応させた。
　もちろん、僕の頭の中で。
「ていうか、私が来てから初めてだよね。こんな遠くまで来たの」
「そりゃあ、俺は遠出が嫌いだからな。混んでいるところはもっと嫌いだ」
「じゃあ、どうして初詣なんて言い出したの？」
「狐が憑いたから、もし悪霊なら払ってもらわないと……」
「神様は妖に干渉しないんだけどね」
「でも、九尾の狐の最終目標は神様なんだろう？」
「ええ、この神社に祟られてる神様になることね。あ、そう思えば、イメージトレーニングに使えそう！」
「何千年後に実現するんだろうな」
「あと、四本！」
「は？　ああ、尻尾の数か」
　僕は目の前の行列を見て、再び嫌悪感を露わにする。
「それにしても、人間もここまで集まると滑稽だね。あれ、なんていうんだっけ、周期ゼミ？」
「ああ、あのグロいやつか。言い得て妙だな」
「あのどでかいお社の前まで続く列、上から見たらさぞかし気持ち悪いんだろうなあ」
「プライドの高い人間様が聞いたら怒りそうだな」