あなたともう一度恋をしよう

６．

「でもさすがに今回は……東吾に何があったか聞いたのよ、始めはどうして言わなくてね……衣服を切られたなんて状況が何を意味するかは判るわ──ごめんなさいね、主人も同席させて話を──」

私は頷くしかない、忘れて、とも言えず。

「今回が初めてじゃない、今までだって亜弥ちゃんを──主人ね、子供を叱らない人だったの。何があっても「まあいいじゃない」って済ませちゃう人で。東吾が子供の頃は情けない人だなって思ったのよね、健次郎が産まれた頃はもう諦めがついていたけど、それでも男親ならガツンと叱ってほしい時もあるじゃない、なのにいつも「あーしょうがないねえ」って済まされてしまって──そんな人が、あんなに怒るのを初めて見たわ、手を上げたところも……自分の欲望に任せて女性を辱めるとは何事か！ってすごい剣幕で……世が世なら勘当ものだが現代ではそんなわけにもいかない、但し、二度と敷居を跨ぐなと言って……」
「──敷居を？」

それは、出て行けと言う事？

万里子さんは淋しく笑った。

「仕方ないわ、それ相応の事をしたのよ。あの子は清々するなんて言ってたけど……」
「駄目です！」

私は声を上げていた、だって……！

「あの！　私が言う権利ないですけど！　追い出すようなことはしないでください！　健次郎くん、本当に一人になってしまいます！」
「亜弥ちゃん？」
「健次郎くん、きっと後悔してます！　私にあんなことした事……あの、あの日は、私達、一時間も一緒にいたんです、本当に乱暴しようとしてたなら、とっくに終わってたと思うんです！」

私の赤裸々な告白を、万里子さんは頬を染めながらも聞いてくれた。

「でもしなかった、最後まで、しなかったんです！　私の思い上がりかもしれませんけど、本当に私が大事で、私の心が、欲しかっただけなんじゃないかと思うんです！　でも私が頑なに嫌がったから──ちゃんと我慢してくれたんです！」

そうだ、なんだかんだと言って、健次郎くんはシャツの一枚も脱がなかった。

「だから……お願いです、私の所為で追い出されるなんて……嫌です。きっと東吾の顔を見る度に思い出します……！」

拳を握り締めていた。