マネキンと靴

　私はアパレル系の販売員をしているのだが、店にそのマネキンが持ち込まれた時、何とも薄ら寒い気持ちになったのを今でもはっきりと覚えている。
　女性を模した、どこにでもある普通のマネキン。けれどそのマネキンがたまらなく不気味に感じられて、私はなるべくそのマネキンに近寄らないようにしていた。
　でもある日、あなたのコーディネートでマネキンに一式服を纏わせてと命じられ、私は仕方なしにマネキンと向き合った。
　やはりどこからどう見ても、他の物と変わることのないただのマネキンだ。それでも嫌な感じが拭えず、私はぞんざいにならぬよう、だけど可能な限り手早く、自分なりの感性でマネキンを装わせた。ただ、ウチの店はトータルコーディネートの際、マネキンの足元に靴も揃えて飾るのだが、店にマネキンを飾る時、忘れたフリで靴だけは側に添えずに置いた。
　その翌日出勤すると、職場がとんでもないことになっていた。
　店中が荒らされ、服やマネキンが辺り一面に散らばっていたのだ。
　店長がすぐさま警察に通報し、空き巣の犯行だろうということで現場検証が行われたが、私はぼんやりと、この惨状はあのマネキンのせいではと思っていた。
　だって、店に入って酷い有り様を目にした時、私は反射的にあのマネキンを見て、とあることに気づいたから。
　昨日、私はマネキンの足元に靴は添えなかった。なのに荒らされた店内に倒れているあのマネキンの足元には、私は決して用意しなかった靴ががっちりと嵌っていたのだ。
　マネキンの足に嵌っていたのは、店で取り扱っている子供用の靴だった。