そこでしか話せない

　たった数時間だったかもしれない。
　だけど、クロは葛西を真っ向から慕ってくれた。
「予約させてください」
　涙が頬を流れ落ちていく。
「クロと話がしたい」
「僕の喫茶店の通貨は紙でも金属でもないですよ」
　鎌が首を裂き、うっすらと血が滲んだ。
「主に命です」
「待ってください。俺は生きています。昨日の代金はどうなったんですか？」
「主に命と言ったでしょう？　それ以外でいただくこともあります。けど、あなたは何も心配することはありません。昨日のあなたのお代、あなたが何も失うことのないようにと、クロ君から頼まれていましたので、全額をクロ君からいただきました。僕達も、一度で寿命のすべてを奪うわけではありません。今回はクロ君が元々死にかけていたうえ、喫茶店での対価も支払い、彼の命を絶やすことになりましたが」
「せめて、喫茶店の代金の折半できませんか？」
　鎌が僅かに下がる。
「俺の分は俺が払います！　だから、クロを死なせないでください！」
「人は」
　鎌が空間に吸い込まれる。
　振り返ったそこに、黒いローブ姿のユイトがいた。
「面白いですね」
　ユイトが右腕をあげる。
　太陽が出ているはずなのに、辺りが闇に包まれた。
　ユイトがいなくなり、代わりに透明なドアが現れる。
　葛西は喫茶店に入り、ビー玉の細工を横目にカウンターへと向かった。
　クロは葛西を見て驚き、そして、涙を浮かべた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　完