渡り風の犬、ジロー

　激しい雨は匂いを洗い流し、視界を奪う。それでもぼくたちは戦線を川岸まで押し上げた。必ずラインハルトさんたちが助けに来てくれる。濡れ鼠になりながら、ぼくたちは戦い続けていたけれど、やはり多勢に無勢、ぼくたちは押し込まれつつあった。そのときであった。

『ジローさん、私も戦います！』

　そのとき、傷ついた仲間をかばうように、ハルさんが戦線に躍り出た。女子供は後ろに控えるように言っていたのに、仲間を救うため彼女は飛び出してきたのだった。しかし、それは逆効果だった。

『ラインハルトの娘だ！　あいつを狙え！』

　デンたちはいっせいに、ハルさんに向けて襲い掛かった。虚をつかれたハルさんは微動だにできず、デンたちの牙が彼女へと迫った。そのとき、じりじりとした地鳴りがした。ぼくは。

『ジローさん……？』

『みんな、今だ！　土砂崩れに向かって、全力で走れ！』

　ハルさんを突き飛ばし、デンたちの牙に食らいつかれながら、ぼくはあらん限りの声で叫んだ。その直後、激しい鉄砲水があたりを包み、ぼくとデンの群れを飲み込んでいった。