私たちは生きている

　
　一週間ぶりに出た外は眩しく、もう夏も終わりだというのにその明るさで目が眩んだ。

　一歩一歩、息を切らしながら待ち合わせの場所へ向かう。そこは国立の公園で、緑や水場の多い広場、そして市民スポーツセンターがあった。そのドアを開ける頃には、約束の時間を二時間も過ぎていた。三人の中では私が一番近い距離に住んでいるというのに情けない。

「あ、生きてた」
「おはよう、メイ」

　フロアの椅子でくつろいでいた二人が、いつものように挨拶をする。

　同じ中学校のリコとカスミ。三人とも学年は異なるが、保健室登校をしているうちに知り合った。現在学校には行っていない。リコはイジメにあい登校拒否、カスミは気持ちが落ち込む病気らしい。

　私たちは家が近く、度々この場所で会うようになっていた。

「ねえ、外出ようよ。二時間も座ってたから疲れちゃった」
「え、私今来たところなのに」
「私もやだ。眠い……」

　ぶつくさ言う私とリコだが、カスミは引かない。

「ほらほら、行こ！　日光浴びてセロトニン摂取しないと。幸せホルモン！」

　何にでも消極的なリコとは異なり、カスミは私たちを引っ張るリーダー的な存在だった。と言ってもそれはあくまで三人の中だけの話で、学校の先生から見れば私たちはただのメンタルの弱い生徒、校内一の問題児であっただろうが。