私たちは生きている

　
　外は秋を間近に控えた、穏やかな気候だった。にも関わらず、五分歩いただけですぐにベンチに倒れ込む私たちは、本当にへっぽこである。

「疲れたね……」
「メイ、今日何時に起きたの？」
「ごめん、十二時」
「じゃあここまで歩いて十分？　近いね、家どこ？」
「駅前に八百屋があるでしょ。あそこを……」

　雑談モードになっていると、不意に遠くからチャイムの音が響いた。私たちは申し合わせたように、押し黙る。

　この公園の裏手には大学がある。中堅どころの経済大学らしい。その音は、いつも私たちを現実の世界へと引き戻していく。

　……今頃、皆は授業を受けているだろうか。

　今頃、皆は休み時間をわくわくしながら待っているだろうか。

　今頃、皆は……。

　〝あんた、寝てるくらいならバイトでもしなさいよ。本当駄目な子だわ〟

　学校にも行かず、寝ているか、こうして友達と会う日々。

　私は、本当に……。

　そのとき、思考を遮るように優しい音色が辺りを包んだ。