カザフィス王国

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「ジエナには、そういう者が各地にいるのか」 「まあ、最初は直接ひとを見て覚えていく。自分の目がどれほど信頼できるかをな。あとはまあ、巡り合わせさ」 「巡り合わせ…」 「ああ。あちらこちらに出向くようになったら、(あるじ)たちとよく話してみるといい。物の流れだけ見るのではなくな」 「分かった。ありがとう」 「ああ」 ジエナはにっこり笑って弟を見た。 旅に出る前とは、きっと、今は見ているものが違う。 そんな思慮が感じられる目だ。 そこへ、ふわりと文箱が飛んできて、トールの胸の前で止まった。 トールは、目の色を変えて文箱を掴むと、急いでなかを開けた。 その勢いに、ジエナは口を開けて見守った。 「どうした?何か悪い知らせか?」 聞くと、ああ、いいや、と、上の空で返事する。 手紙を読み終えると、トールは上気した顔を上げた。 「手紙を書いてくる!」 「待て、相手は誰だ?」 「シェフィだ」 ジエナは目を見張った。 「なんと、お前たち…」 「違う、友人としてだ」 そう言って、トールは部屋に戻っていった。 ジエナは口を開けて、トールの去ったあとを眺めた。 ああは言ったが、あの態度はただ事ではない。 しかし…友人として。 トールは確かにそう言った。 つまり、きっとシェフィは友人として(ふみ)を交わしているのだ。 トールの気持ちを知らずに。 それでいいのかとトールを思い、それでいいのだと思い至った。 シェフィにはまだ気持ちがないのだ。 そこへいきなり、大人の男が恋心を訴えてどうなる。 戸惑うばかりだろう。 トールはやはり待つ気なのだ。 だが、友人として、関わりを持ちたい。 それは、トールの恋にある、精一杯の歩みだった。 邪魔してはいけない。 強く思った。 「あら、何か嬉しそうですのね」 エリィがふとジエナを見て言った。 「うん?ああ。まあね」 ジエナはにこりと笑った。 エリィは不思議そうな顔をしたが、すぐに窓の外に気を取られた様子だった。 ジエナはにやつく口元を覆って、顎を撫で、それにしてもあの手紙は誰が届けたのだろうかと思った。 シェフィ本人だろうか? 「エリィ、シェフィは風が強いのだろうか?」
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