羅紗情歌(らしゃじょうか)―遠き異国に分かつとも―

第九章 約束

　若さもあるのだろう、羅紗水軍の船にいる隼人は日増しに回復していった。今では白瑛と一緒に甲板まで出られるようになっている。
　最初は敵国の人間と冷たい視線を向けていた人々の態度も、少しずつ変化していった。
　何しろ人見知りの激しい王子があれだけなついているのだ。悪い人物ではなさそうだ。
　自然を相手に海に生きる者たちは臨機応変であり、柔軟な発想をする。
　倭国は確かに敵だが、倭の人間すべてが敵ではないことくらい承知している。
　その考え方は隼人と共通していた。

　逆風に難儀しながらも船団は目的地である北の地・玉水に、ほぼ予定通りに入港した。
　港では宣統王と側近たちが水軍の到着を待っていた。
　紫色の長衣をまとった王は面やつれしていたが、しっかりと大地を踏みしめて立つ姿から威厳は失われていない。