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シャンプーを手に取り、頭皮をマッサージしながら洗髪した。
シャワーを流し、じゃぶじゃぶ、ごしごし洗う。
また、ごそごそかりかり音がしたが、湯の流れる音でよく聞きとれなかった。
嫌な予感がした。
鏡に知らない人の顔でも映っていたら・・・・
しばらく洗髪に集中した。
洗い終わって鏡を見たが、背後には何も映っていなかった。
やっぱり風のせいだったんだ。
ほっとして、もう一度今度は自分の頭を見た。
「・・・・・!?」
長い髪が私の肩まで伸びていたのだ。
伸びていたのではなく、黒く長い髪がふわりと、私の肩にのっていたのだ。明らかに自分の頭髪ではない。
そっと黒髪に触ってみた。
しっとりと濡れた、女性の髪の毛のようでもあった。
「うわあああ」
私は叫び、肩の髪を慌ててふりはらった。
髪の毛ははらはらと床に落下した。
全裸だったが、かまわずに浴室を飛び出した。
「どうしたの!」
女房がやってきた。
「ちょっとお、パンツくらい穿きなさいよお」
「それどこじゃない!女の髪だ、ありゃいったい、なんだ?」
私は下着に足を通しながら状況を説明した。
女房は黙って話を聞いていたが、やがて言った。
「あの話は本当だったのね。実はご近所さんからこんなうわさを聞いたことがあるのよ」
女房は神妙な顔つきになって話はじめた。
「このあたりは、今でこそ賑やかな住宅街になっているけれど、昭和13年までは墓地だったそうよ」
「墓地?」
「昔、ここは八柱村と呼ばれていた。昭和13年に隣町のM市と合併して今の八柱市になったのだけれど、大きな町を建設するときに沢山の犠牲者が出たらしいの。建物を建てるたびに火災が起きたり、水害があったりして。それで人柱を立てたといううわさよ。八柱というのは人柱。人という文字を崩すと八になるでしょ」
「うええ。ホントかよ」
「市役所の裏に古井戸があるの知ってる?」
「いや」
「当時のまま残存してるそうよ。心霊スポットにもなってるらしいけど」
「じゃあ、風呂場の髪の毛は」
私はすっかり怖くなってしまった。
「そうだ、思い出した。『バスルームのおかよさん』の話を聞いたことあるか」
私は、先日の女子高生たちの怪談の内容を話した。
「昔の霊が蘇ったのかも・・・。あなた、それより服着たら。風邪ひくよ」
女房は表情を曇らせた。
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