君の温もりを抱いて

怒涛の朝

　迷惑をかけたし、見たところ悪い奴でもない。なにより一人でいることを、俺は寂しく思っていた。
　いや、この時ははっきりとした形でその感情はなかった。どこか不安定なものとしてそれは、もやもやとしていた。

「置いてくれたら、俺なんでもするよ。料理も、洗濯も、掃除もさ。だから、傍に置いてくれない？」
「……しばらくの間だけ。身の振りを考えるまでだぞ」

　たっぷりと考えて出た言葉に、俺自身もかなり驚いた。けれど、出たものは引っ込まない。何より目の前のこいつが、途端に嬉しそうな笑顔を向けたのを見てしまっては。

　その時、突然と携帯がけたたましい音を立てた。時間を見て焦ったが、もう仕事に出る気分じゃない。俺は溜息をついて、電話に出た。

『もしもし、オーナー。どうなさいました？』
「あぁ、すまない。具合が優れないんだ。悪いが、今日は休ませてもらう」
『それは構いませんが。大丈夫ですか？』
「あぁ。そちらは任せる。九龍にも、よろしく言ってくれ」

　心配性な秘書の電話を切り、俺は一息つく。
　とにかく怒涛の朝だ。頭の中はまだ軽いパニック状態だし、胃は微妙に気持ち悪い。最悪なのはそれでも、記憶が消えないということだ。