最初の町

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それから、出るか、と言って店を出た。 隣の店は糸屋らしく、入ってみると様々な糸が並んでいた。 「店主、ここのものはカザフィスのものか」 「いいえ、マカラン国からの品ですよ。これを織るんです」 「マカラン国というとシャスティマ連邦か」 「ええ、そうです」 クランは頷いて、少し店内を見ると外に出た。 「ほかにないかな。カザフィスらしいものが」 クランが呟き、ユリアラは首を傾げる。 「やっぱり豆茶じゃないですか」 「食品以外がいいんだ」 「じゃあ服とかですか。土産物街に行った方がありそうです」 「そうだなあ…素材が何か欲しかったんだが…」 「食品から運んで、段々別のものも増やしていったらどうでしょう。そしたらいい荷持ちにも会えるかもしれません」 「うーん、そうか。それもありか…」 言いながら、クランは隣の店に入った。 そこは皮革屋で、主にラヌマの皮革を扱っているらしい。 「ラヌマとはなんだ?」 クランが聞くと、店主は小さな動物です、と言った。 「両手で抱え込めるぐらいの動物で地面に穴を掘ります」 「それはカザフィス独特の動物か」 「そう思います。他では聞いたことありません」 そう聞くと、クランは店内のものをじっくり見た。 ユリアラも見てみて、触り、馬やヤッカとの違いを知った。 光沢が薄く、柔軟なのだ。 クランは店主に聞いた。 「ここの品物はアルシュファイドに輸出しているか?」 「いいえ。ハドゥガンタの者しか来ません」 「ラヌマの革のいいところはなんだ」 「やはり柔軟なところでしょうか。靴にすると履き心地がいい。あまり丈夫でもないんですがね。大事に扱えばよく足に馴染みます」 「靴か…靴屋はこの通りにあるか」 「2軒先にありますよ」 クランは、ありがとうと言って店を出た。 辺りは夕暮れで、その薄暗さに、アルシュファイドとはずいぶん違うな、とユリアラは思った。 アルシュファイドならこの時間には、街灯が点いている。 クランが2軒先の店に入って、ユリアラは慌てて後を追った。 そこでは靴を扱っており、クランは品物を確かめ、店主に、アルシュファイドに輸出しているかと聞いた。 「いいえ、アルシュファイドの客は仕入れません。途中でひどい目に遭うと知っているからでしょう」 苦々しげに言う。 「そうか…いい荷持ちを知らないか」
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