空ーkaraー

「…、…、…、…、…、」

男の笑いは止まらない。

血の気の失せた顔面は青白く、紅とのコントラストを強調するようだ。

それでもそれは、生気に満ちていた。

男の人生の中で、最も美しく、最も安堵した表情であった。

男に向けられた感情が、憎悪であろうと、嫌悪であろうと、何でも良かった。

ただ感情が、激情であれば何でも良かったのだ。

欲しいものは、柔らかく優しい感情などではない。

息もつけぬ程の奔流が―――己と同じ激しさが―――欲しかった。

それが男にとっての、『愛』であったからだ。

もしも、それが『愛』ではないというのならば、男は『愛』など知らなくてよいと思う。

そして、また。

それが『愛』という名である必要もなかった。

なぜなら、どのような名であれ、それが存在していることは紛れもない真実であるのだから。

名をつけたところで、変わりようなど、どこにもない。

「…、…、…、…、」

男は笑い続ける。

愉快でたまらないのだ。

しかし、男の肺も、心臓も、その活動を静かに弱めていく。

死は近い。

そして、男が一生をかけて探し求めたモノが手に入るその時も。

「…、…、…、………………――――」

小刻みに震えていた身体は、ゆっくりと動きを止め、上下に動いていた胸は沈むように茂みの上に横たわった。

男の双眼は、ただ空を見ていた。

否、そこに空はなかった。青々しい葉がそれを阻んでいたからだ。

それでも男の瞳は空を見ていた。

それは男にしか見えない、それを阻む葉よりも青い青い限りなく続く空だ。

その日、初めて男は、深く安らかに眠った。

END