仇討ち娘と人斬り浪人 『それから』

それから

「雪の連れだよ」

雪が間に入る。

「そう。私の連れだ。怖くないぞ。三吉」

三吉と呼ばれた男の子は、そうかよと頬を膨らます。

雪は、握り飯を作り終えて、雄造に渡す。

「三吉、ありがとう。助かった」

「三吉、ありがとうな」

雪のあとに雄造も感謝の言葉を吐いたが三吉は不機嫌そうだ。

「早くいなくなれよ！見つかったら、おいらも磔(はりつけ)にされちまう！」

「分かったよ」

雪と雄造は、早々に立ち去る。

そのまま、水を求めて川へと向かった。

川に着くなり、雄造は「魚もとるか？」と雪に聞いた。

「釣竿など、ないだろう？」

「まぁ見てな」

雄造は懐から小刀を取り出すと川に向けて、それを投げた。

その小刀は鮎を串刺しにして川に浮かぶ。

雄造は、川へと入り鮎と小刀を手に取った。