仇討ち娘と人斬り浪人 『それから』

それから

握り飯と鮎を食べ終えると雪は、雄造にもたりかかり、そのまま寝息をたてた。

「ふふ。強がってもまだ子供だもな……」

父を母を殺され、その幼い身体には無惨に虐げられた過去を持つ雪。

雄造がいなければ、恨みによってその生涯を終えたかも知れない雪。

雄造は雪の頭をそっと撫でて、ゆっくりとその身体を川原へと置く。

雄造は立ち上がり、声を側の林へと向けた。

「出てこい。俺が目当てだろう？」

林から、がさりと音がして一人の男が表れる。

「お気づきか。どう声をかけたか悩みましたが、それならば話が早い。どうか私に稽古をつけてくれないか？」

「稽古？俺らの命が目当てじゃないのか？あんたは誰だ？」