ノリエ

「・・・そうしたら、気配はさらに近づいてきた。それでも背後を見ることはできなかった。
　直感が教えていたんだな。
　見るな。絶対に後ろを見るな。見るんじゃあ、ない。後ろを見たら、何もかもオシマイだ。
　とにかく、生き延びたかったら。少しでも命を長らえたいのなら、絶対に後ろだけは見るなーーとね。
　そして・・・・・・・・・・・・あの声が俺に命じたんだ」
「命じる？　何を？」
　またしても無視。答えるかわりに男はふるえる手で、グラスの酒をすすったそうだ。今度はマトモに口に流しこむことができず、相当こぼしながら。
「翌朝。旧校舎のあちこちーー離れた場所で倒れている俺たち４人を、見回りに来た用務員が発見してね。大騒ぎになったよ。俺は打ち身程度だったが、仲間の内、一人は複雑骨折で重傷だった。残りもーーいや、怪我の程度なんか、どうでもいいんだが。ああ、実際、どうでもいいことさ。どうでも・・・」
かんじんかなめの部分を、意図的かそうでないのか『告白』部分から除かれ続けてきた知合いは、この時点で我慢が限界に達したらしい。そりゃあ、そうだろうな。
「おい。あんた、その話は、いいかげんなホラやーーつくり話のたぐいじゃあないだろうな？」
「つくり話？」
「ああ。さっきから聞いていたら、あんた、何回、こっちの問いを無視した？　自分のつくり話の矛盾点やら何やらを隠すためか。それとも、話を盛り上げるための演出か何かなのか？」
　するとーー男はニヤッと嗤ったそうだ。笑う、じゃあない。嗤う、だ。
「とんでもない。そんな気はもうとうないよ。それに、俺はもう、あの時、命じられたことはあらかたすませているわけだしな」