子供だけの探偵行為は、大変危険ですのでお控えください

第九席 抜け出す虎の謎

「すぐにでも、真相を知りたいものだね」

「今夜、全ての真実をお目にかけますよ。

　そのためにまず、協力して欲しい事があるのですが」

　時刻は変わって、深夜十一時。

　私、白花姉妹、そして館長は特別展示室の屏風裏で隠れていた。

　夜九時に入り、既に二時間が経過していた。

　エアコンは効いているものの、照明は当然消しておりほぼ視界は無い。

「何も起こらないではないか」

「しっ。

　不用意にしゃべらないでください」

　不満そうな館長を、どうにか黙らせる。

　その瞬間、遠くでトラックのエンジン音が聞こえた。

　十分もすると、音も無く特別展示室の扉がすっと開いた。

　闇の中を三つの人影が、足音も無く近づき屏風に手をかけた。

「そこまでよ！」

　私が一喝すると同時に、水花ちゃんが飛び出し部屋の照明を全灯。

　闇に慣れた目に強い光を浴び、侵入者はたまらず顔を伏せた。

「いったいどういうことだ」

　館長は愕然とした様子で、侵入者を見据える。

「我々の入館後、ここまで通じる部屋は、全て赤外線センサーを稼働させたはず」

「アクリルケースを利用したのですよ」

　私はこともなげに説明する。

「アクリルには遠赤外線を通しにくい、性質があります。

　つまりセンサーの上に、ケースを被せると。

　侵入時に生じる体温の赤外線が阻まれ、検知されません。

　侵入者は最終退館時に、点検を装ってあらかじめ窓の鍵やセンサーへ細工をしておいたのです」