ナイショの妖精さん ４

１

「ま、待ってっ！　まだ、薬塗ってないよっ！！ 」

　追いかけたけど、間に合わない。

　右に左にぶれながら、妖精たちはもう、砲弾倉庫跡からとびだして、ヒースの茂みにまぎれていく。

「い、行っちゃった……」

　妖精って、きまぐれやさん。日本語だってしゃべれないから、話す言葉は「チンチンチン」とか「キンキンキン」とかいう、妖精語だけ。

　でも、妖精たちはあたしと手を取って、笑ってくれた。いっしょにダンスをしてくれた。

　しゃべれなくても、心が通じた気がしていたんだ。

　なのに今は、石ころを相手にしたみたいに、気持ちがぜんぜんわからなかった……。

「全員行ってしまったか。十三人……。浅山の妖精すべてだ」

　鵤さんも、丸い体をゆらして、砲弾倉庫跡から出てきた。

　……すべて……。

　つまり――例外はない――。

「薬は、葉児君にわたしておくよ。また、あの黒い妖精たちを見かけたら、塗ってやってほしい」

「……わかりました」

　腰を起こしたヨウちゃんは、鵤さんに深々と頭をさげた。

「マロウの花や葉は、今の時期には手に入らないので、この薬があって助かりました。さっきは、荒っぽいことをしてすみませんでした」

「いやいや。きみが取り乱す気持ちも、じゅうぶんわかる」

　鵤さんが、ポンと、ヨウちゃんの肩に手を置いた。