ひと口の幸福

（２）

　次の目的地は霧多布湿原だ。湿原センターのカフェでコーヒーを飲むと、

小百合の調子も回復したようだった。

「どうする？　湿原を散策する？」

　そう提案するも、またもや梢が渋る。

「奈美恵が指示したから、スニーカーを履いてきたけどぉ……」

　皆が一様にスニーカーを履いているが、

機能性よりも見た目で選んだお洒落度の高い代物だった。

それに十月の湿原は花が咲く夏場と違い色味がなく、

人の気配も感じられない寂しい雰囲気だった。

「所々に《谷地眼（ヤチマナコ）》っていうマンホールくらいの大きさの穴、

深さが三～四メートルにも達するくらいの水溜まりがあるの。

いわゆる底なし沼のような状態で、馬やシカでも落ちたら一発でアウト。

絶対に抜けられないだって」

　奈美恵が脅すように、大声で谷地眼の説明をし始めた。

次の計画は梢を転倒させて、あわよくば木道から突き落とすことだ。

木道のそばに谷地眼があるとは限らないが、説明を聞けば誰でも震え上がるだろう。