Rattus －ラット－

『課題⑨：極秘指令』

　俺は少しだけ気を良くして、課題内容の詳細に目を通し、次の瞬間、その考えがまったく的外れであったことを思い知らされた。
　課題の詳細内容にあったのは、こんな指令。
　ユウに『ありがとう・ごめんなさい・嫌だ・お願い』という言葉を言わせるよう促すこと。
　もちろんこの内容はユウに知られてはいけないものであり、課題内容を知られた時点で失敗扱いとなる。従って言葉もさりげなく自然に発されたものでなくてはならない。
　ユウに何か親切をして「ほら、ありがとうは？」と促す、みたいに無理やり言わせるのは駄目ということだ。
　もちろんユウがそう言うように促すのは俺の役目だし、ユウ自身は何もしらない状態ではあるんだけど、でもこの課題は結局、ユウがこの言葉を言わない限り終わらない。
　ありがとう・ごめんなさい・嫌だ・お願い。
　簡単そうで難しい。かなり微妙な言葉だ。
　だけどまあ、ありがとうに関しては、ユウならふつうに言ってくれそうに思える。なので、問題は残りの三つのほうだろう。
　今までのことを考えると、相手に謝罪の言葉を言うのはいつも俺のほうだった。数えたわけじゃないけど、たぶん俺はユウの十倍はごめんなさいを言ってる。ユウはそもそも俺に謝るようなことをしないんだ。だけど今回はそのユウになんとかして謝らせなくてはいけない。