カオリカオルハナ

「おう、任せとけ。」
　ご機嫌に笑った水原が、その大きな手でお皿を重ねていく。
　台拭きを持つ自分の小さな手とは違う、大きな手。
　多分、私は、ちゃんと水原が好きだ。
「さ、ちゃちゃっとやってしまいますよー。」
　鼻歌混じりの水原の声に勢いよく流れる水音が被る。
　水、出しすぎじゃないかな・・・などと思ってしまった自分に、ため息が漏れる。
　流れる水音が止まり、水原の鼻歌がはっきりと耳に届く。
　あ、この歌・・・・・
　振り返ると水原の白いシャツがリズムを刻むように揺れている。
「・・・ご機嫌だね。」
　嫌な感じに固まりかけた心が少しだけほどける。
「ん？そりゃあ・・・ね。」
　水原の耳が赤くなるのと同時に聞き慣れた鼻歌が消える。
　自然と足が動いていた。
　引き寄せられるように私は水原を後ろから抱きしめた。
「え、ちょ、カオリ？？」
　頬に当たるシャツから水原の汗の匂いがする。
　戸惑うように慌てた水原の声が、抱きしめた体から振動となって伝わってくる。
「あ、あのさ、まだ洗い物、途中なんだけど・・・」
「・・・・いいよ。」
　私の小さな声に引っ張られるように、濡れたままの冷たい水原の手が私の腕に触れた。
　私は少しだけ腕を緩める。