あなたに一輪の花を

ジェラシーの行方

華やかな皇都のメインストリートに、その建物はある。
外観は神殿のようだが、内部は最新式のモダン建築だ。

皇都劇場——

今夜も着飾った連中が、つれだって入っていく。ここは貴族や金持ちの社交の場だ。

ことに今の演し物は半年以上も続くロングランだ。
新人女優ロレーナに、皇都の文化人は夢中になっている。

皇都劇場は今夜も大入り満員だ。

とはいえ、ワレスは芝居を観たくて来たわけじゃない。
愛人で後見人の女侯爵ジョスリーヌが、ロレーナに会ってみたいと、だだをこねたからだ。

「なんで女優になんて会いたいんだ？　あんた好みの男優が、彼女と結婚するとでも言いだしたのか？」

ジョスリーヌは真珠をちりばめた黒いドレスに、大粒のエメラルドの首飾りといういでたち。

「流行りの演し物だっていうから、ヒマつぶしに観たいだけ」

ウソだ。

大貴族の一人娘のジョスリーヌは、流行りすたりなんて、まったく気にしない。気が向けば劇団ごとおかかえにするし、気に入らなければ見向きもしない。そういう女だ。

とは言え、ジョスリーヌが言いだせば、ワレスは従うしかない。満員の劇場へ、エスコート役としてつきそった。

大階段の踊り場には、名優たちの肖像画。