のんちゃんのサンタさん

「おかえり！」

パートから帰ったばかりだったのだろう。母が職場の制服姿のまま、キッチンに立っていた。

「のんちゃんの好きなオムライス、すぐ作るからね」
振り返る間も惜しむように料理をする母親の背に向かって、紀子は問いかけた。

「お母ちゃん、どうして、うちにはサンタさん来ないの？」

母の動きが止まった。

「のんちゃん、悪い子だから？」

手を止めた母は、ゆっくりと振り返った。

てっきり悲しい顔か、困った顔をしていると予想していたのに。

満面の笑顔を向けてきた母に、紀子は戸惑った。