パト・クラッシュ

３

幹線道路の様子をうかがっていた健太が、走って戻ってきた。
「来たぞ」
　広人の耳にもかすかにＰＣのサイレンが聞こえた。
　エンジンをかけ脇道から飛び出すと、思った通り、すぐうしろにワゴン車がいた。広人のＰＣが進路を塞ぐ形になった。ワゴン車が抜こうとするが、広人は巧みなハンドルさばきで前を塞ぐ。
　左右に蛇行する車を見て、一般車両が次々にブレーキを踏む。
　このままでは事故につながる、と思った瞬間、バックミラーのワゴン車が脇道に逸れるのが見えた。
　しまった。
　広人は急ブレーキを踏みＵターンした。
　自ら隊のＰＣが一歩先に脇道を曲がっていく。
「くそっ。先越された」
　健太の声が耳に入った。
　広人は無言のまま自ら隊のＰＣのあとに続いた。
　狭い道だった。両側には住宅が並び、ところどころに商店が見える。このまま進むと、もう一度大きな道路に出るはずだった。そこまでは無理をしないほうがいい。
　広人はアクセルを緩めた。前のＰＣとの距離が開く。
　健太がこちらを見るのがわかった。
「ここは危険だ」
　広人の声に健太がため息をついた。