機械の心

　もちろん教室の中は真っ暗だ。
　それなのに、電気の点いていない教室にモゾモゾと一人の女の子が、床に這いつくばっている。

　私は若干の恐怖を覚えて、電気をつける。

　暗かった室内は、一瞬で明かりに包まれる。

　這いつくばっていたのは、やっぱり中島だった。
　私は思わず「なにやってるの」と口に出してしまった。

　その声に反応して、俯いたまま怯えたように肩をすくませる。
　反応がないのに私は安堵して、自分のロッカーの中から、ジャージの入った袋を取り出す。

「私の……」

　小さく切れそうな声で、中島が言葉を発する。
　聞くだけで憂鬱になりそうな声。

「私の鞄、知らない？」

　伏せられていた顔が、私に向けられる。
　生気の無い能面のような顔。感情の一切は浮かんでおらず、私の事を認識しているかどうかすらも分からない。
揺れる視線、その瞳の焦点はあっておらず、ただ、ただ、暗い闇が支配している。

　言葉が出ない。
　喉が締め付けられるようだ。

　ダメだ、ダメだ。

「知らないならいいよ」

　中島は私に興味をなくしたのか、視線を床へと向ける。

　その瞬間に呪いが解けたかのように、足が動き私は教室から飛び出た。

　途中で机にぶつかって、大きい音が出てしまったけど、そんな事は関係ない。
　中島の視線が背中に向けられているのは、痛いほど分かる。

　けど、振り返って正気で居られる自信が、私にはない。