機械の心

　眠気に誘われる。
　サラサラとシャーペンの擦れる音と、静かな息づかいが心地イイ。
今はまだ静かに眠っている獣たち。
静寂とは呼べない。
白いモヤが、眠りへと手招くから、中島の事を考える。

　何で中島がいじめの対象になったかなんて、分からない。

　夏休みの前までは、そんな事はなかった。
　至って平穏で、特にいざこざもなく、中島を今ハブにしているグループの子達と、普通に笑いあって、お弁当を食べたりしていた。
　なのに、夏休みが終わって状況は一変してしまった。
　最初は軽い無視から始まった。
すぐに他のグループに行けばイイのに、もう作り終わったグループに入れてくれる人なんて、私も含めて誰も居なくて。
中島は一人きりになった。
　だって、無視されるって事は、中島に何か問題があるとしか思えない。それに入れてしまったら、今度は私たちの誰かが標的になるかもしれない。
　上位グループの彼女達に、睨まれたくはない。

　怯えは伝染する。

　中島は弾かれてはさ迷って、でも結局元のグループに戻って。だからアイツらもそんな様子に苛立ったのか、楽しんでいるのかは分からないけど、どんどんエスカレートしていって。

　反抗するなり謝るなりすれば、子供のやることなんだからすぐにどうにかなったのに。それをしないのは、よっぽど虫の居所が悪かったのか、運が悪かっただけなのか、私には分からない。