余白に描く思い出

　「よし、できたぞ。アイ、運んでくれ」
　「はい、わかりました」
　待っていましたと言わんばかりに颯爽と動いてくれる。なんだか待っている間、ずっと落ち着きがなかったな。
　「それじゃ、いただきます」
　「い、いただきます」
　久しぶりだ、誰かと一緒に夕飯を食べるのは。やっぱり、だれかと一緒に食べると気分が違う。
　話をしようとアイのほうを見てみると、なぜかガッチガチに緊張しているのか動きがぎこちなかった。
　「おい、アイ？」
　「は、はい！」
　やっぱり緊張していた。
　「どうしたんだ？　そんなに緊張して」
　「い、いえ。あまりこういうのに慣れていなくて」
　「こういうの？」
　「はい、今まで夕食をご一緒したことがありませんでしたので」
　「そうだったのか」
　それで、そんなに緊張していたってわけか。
　「そういえばアイって、前はどんなところに住んでいたんだ？」
　「私が住んでいた場所ですか？」
　「うん、そういえばさ、アイのことは何にも知らないなと思って」
　実際、今のところ名前ぐらいしか知らないんだよな。
　「私が住んでいたのは……」
　そこまで言って、アイは暗い顔をしてうつむいてしまった。
　「いや、言いたくないなら無理にいう必要はないからな」
　これは僕が無神経だった。もともとアイは捨てられていたのだ。もともといた場所の環境はよくはないに決まっている。少し考えればわかったはずなのに。