余白に描く思い出

　「なんか、ごめん」
　「い、いえ、夏樹様が謝られることではありませんよ」
　「よし、この話題は終わりな。そうだ、言おうと思っていてなかなか言えなかったんだ。その口調変えてもらっていいかな？」
　「口調ですか？」
　「うん、そんな敬語使わなくていいよ。敬語だと距離感みたいなの感じちゃうし」
　「わかりまし、ではなくて分かった、分かったわ？　わ、わわ分かったです？」　
　また、さっきみたいにガタガタになっていた。
　「そんなにならなくても、もっと気楽に」
　「気楽にですか？　…あ！　すみません！　いえ、すまん？　ごめんなさい！？」
　何を言っていいのかわからず、あたふたとしている。そこまで難しかったのかな？
　「いきなりじゃなくてもいいよ、だんだん変えていったほうがいいかも」
　ここで今すぐっていうのが難しかったか。まあ、可愛かったからもうちょっと見ていたかったけど。
　「すみません、今までこういう言葉遣いしかしていなかったので……。明日からは頑張ってみます」
　それから夕飯を食べ終わり、後かたづけなどを終えたあと、さあ心の洗濯お風呂の時間。
　「あのさ、アイはお風呂入る？」
　「そうですね、清潔を保つために体を洗うことはありますが、お風呂は入ることはないですね」
　「そうなんだ、それじゃ先にシャワー浴びてきていいよ」
　「はい……え！　いいのですか？」
　また、驚いた様子で答える。いちいち驚いて……。そんなに僕は変なことを言っているのだろうか？
　「いいから、早く入ってきて」
　「ありがとうございます」
　そういって、嬉しそうにお風呂場へ向かっていった。まあ、嬉しそうで何よりです。
　そこで、気が付いた。
　「着替え……どうしよう？」