恋の心臓

彼らは皆戦場にいた

　アリアとともに寝て、起きた時にはベッドはもぬけの殻だったこと。アリアの服も靴もなく、彼が自主的に一人でどこかに行ってしまった可能性があること。それらを説明し終えた時、カノンは言った。
「主君のご様子はどうでしたか？普段と違うことなどは」
「…それが、その」
　ギャスパーは思わず言い淀む。そして彼は、こんな非常事態に避けてはいられないと腹をくくって、同衾する前のアリアの様子をカノンに話した。
　カノンはただ淡々とそれを聞いた。
「なるほど。焦っていたように見えたのですね。陛下は最初、窓際に立ち尽くしていたと」
「そうです。ここに…俺が部屋に入った途端、アリア陛下はすぐにカーテンを閉められた」
　ギャスパーのその言葉に、ギャスパーとともに大きな窓のそばに来ていたカノンはカーテンを開けた。そして彼は、迷わず上を見た。
「…やはり。彼女の…いや、彼の言ったことは本当だったようですね。見てください、庭のガラス屋根が破られている。ここから主君の部屋に侵入した」
　カノンの言葉についていけないギャスパーだったが、カノンに続いて窓から顔を出して上を確認した。一度だけアリアと一緒に出たことのある庭である。
　するとなんと、本当に屋根にヒビが入り一部が破られていて、そこから庭に粉雪が舞い降りてきていたのだ。
「どうして…侵入って、どういうことですか！？」