恋の心臓

覚悟の行く末

　部屋の時が止まった。なんだか上が騒がしい気がしたが、二頭の竜はそれに気がつかない。
「……アリア」
　ノクターンがそう小さくアリアの名を呼んだ時、アリアはあまりの緊張でごくっと唾を飲む。ずっと密かに考えていた仮説だったのだ。
　ある日唐突に、誰かに対する好意が沸いたら、あまりのことに動揺して体は混乱する。アリアはその現象を、身を以て体験していた。ギャスパーがすぐそばで最初から、ずっとその感情に寄り添ってくれなかったら、きっとアリアはこれを恋とか、愛とか呼ぶのだとわからなかっただろう。それほどまでに、その感情は衝撃的なものなのだ。
　もしかしたら、と、アリアは考えた。