ウネウネ

その１

「山岸、新村、外に何か面白い物でもあるのか？」
　いきなり大声で注意され、私は慌てて前を見た。
　先生が、怒った顔でこちらを見ている。
「すっすみませんっ」
　私は思い切り頭を下げた。
「すみません」
後ろから新村君の声が聞こえた。
「まったく」
　そう言うと先生は授業を続けた。
　その後、私はまっすぐ前を向いていたけれど、授業の内容はこれっぽっちも頭の中に入ってこなかった。
　田中先輩はどうなったのか？あのウネウネは何だったのか？私の見間違いだったのか？新村君も田中先輩が飲みこまれるところを見ていたのではないか？
　頭の中は、マーブルアイスをかき混ぜたようにグチャグチャになっていた。
　ただ、頭のどこかで、あの土がうねる感じを以前にも見たことがある気がしていた。
　授業が終わり、皆が帰り支度を始めるなか、私は先ほどの出来事を新村君に確認しようかどうか、決めかねていた。
　いや、それ以前に、どう話しかければいいのか分からなかった。
「山岸さん」
　ふいに新村君の声がした。
　私は慌てて後ろを振り返った。
「あのっ、えっと、その・・・何？」
　私には、そう答えるのが精一杯だった。
「さっきさ、校庭を人が歩いていたよね？」
　新村君は確認するように言った。
「あ、あの、うん。歩いていたよ」
「その人、いきなり消えたよね？」
　やっぱり、新村君も見ていたんだ。田中先輩があのうねりに飲み込まれるところを！
　不謹慎ながら、私は嬉しかった。
　新村君も私と同じ光景を見ていたのだと、2人は同じ光景を見ていたのだと、そう思うと私は嬉しかった。
　私は、勇気を出して言ってみた。
「地面が大きくうねって、飲みこんだよね」
　私は、新村君が肯定してくれると思い込んでいた。「ああ、飲みこまれたよ」と答えてくれると信じていた。