VEIL OFF

Track.3 僕らのまぐわい

　蒼い月明りが、カーテンのレースを縫って窓から射しこむ。
　彼女にはハーブティーを飲んで酔いを覚ますよう促した。いくらお酒が強いとはいえ、あのペースでジャックダニエルのロックを３杯はまずかったらしい。

「あんまり無茶すんなよ」
「確信犯なんだけどね」

　唇しか見えていないのに、したり顔ということが分かる口元だった。

「――普段はあんまりお酒とか飲まないんだよ」
「へえ、タバコは吸うのに」

　ふたりして月を仰ぎ見るような格好で、三角座りで並んだ。

「ほら、酔いすぎると意識遠くなるでしょ。吸い込まれるみたいに眠って、意識が飛んじゃう。――その感覚が怖いの。そのあと目が覚めないんじゃないかとか考えちゃってさ」
「普段眠るときもか」
「ちょっとね。だからさ私すっごい寝つき悪いよ」

　乾いた自嘲が、静かな部屋に木霊した。死ぬことを怖がるだけではダメだとか、美しく死にたいだとか。そんな言葉をかつて言ったカンナがひどく弱く見えた。いや、酩酊の中紡ぎ出す弱さこそが、カンナの本心なのか。あの発言は自分を鼓舞していたということなのか。

「死ぬことが怖いのと、眠ることが怖いのは似ているんだと思う。どっちも意識がなくなることを恐れている。――でもね、一緒にいるとね。夢中でさ。そんなこと何も考えられなくなっていた。
　――ねえ、楽しかった？」

　僕は首を縦に振った。紛れもない事実だ。――思えばここが、僕と彼女の分岐点だったと思う。
　賽は投げられた。

　彼女は僕の方に向き直って覆いかぶさるようにして、僕を壁に押さえつけて固定した。