VEIL OFF

Track.5 僕らの最期

　立ち上がろうとすると、彼女はよろけた。僕は慌ててその肩を支える。

「ありがとう。最後までかっこつかないな」
「……なに？」

　僕は彼女の発言に耳を疑った。

「最後って」

　彼女の狭い額に皺が入って、綺麗な顔がくしゃっと歪んだ。

「言ったでしょ。死ぬなら海がいい。――私はここで死にたいの」

　それから壊れそうな笑みをつくった。

「――どうして」
「これから、何日かまだ……生きれるかも知れないっ。――けど弱ってやせ衰えて、吐瀉物や糞尿、血にまみれて、肌は壊死するかもしれない。――私は、美しく死ぬためにここに来た。だから……、早くっ、決めないとっ――いけないの。
　この身体が穢れを知る前に」

　海にたどり着いて、束の間の精気を取り戻していた彼女。――だけどやはり、彼女は深刻なようだった。陸に上げられた魚のように、息苦しさを訴え始める。声が途切れ途切れになる。

「……私を、海岸まで連れて行って。いくつか、まだやりたいことがある」

　僕は本能的に、彼女が死を選ばないとしても、もう永くないと悟った。もともと、無菌衣のない僕らの命なんて、それくらいの儚さだ。